聊天工具的發(fā)展帶來(lái)了表情符號(hào)的普及與流行。時(shí)至今日，我們可能都已經(jīng)習(xí)慣了在聊天的時(shí)候發(fā)幾個(gè)表情。它們使得我們的表達(dá)內(nèi)容更生動(dòng)有趣，還很大程度上避免了交流中可能出現(xiàn)的尷尬。但你可知道，這風(fēng)靡大眾的表情符號(hào)是由某個(gè)「官僚體系」牢牢控制的?今天，我們就來(lái)看看你所不知道的，表情符號(hào)的二三事。
本文編譯自 The Next Web，原文標(biāo)題「Why decisions on emoji design should be made more inclusive」。
沒(méi)人能否認(rèn)表情符號(hào)(英文：emoji，日文：絵文字)強(qiáng)大的感染力，它們生動(dòng)形象，風(fēng)靡世界。事實(shí)上，它們要比你想象的流行得多：不但 7 月 17 日已被定為世界表情符號(hào)日，而且歐美地區(qū)也正在上映一部名為《The Emoji Movie》的電影，里面的角色都是大家熟悉的表情符號(hào)(似乎很不好看，但也側(cè)面說(shuō)明了表情符號(hào)的影響力)。如果你覺(jué)得這些都不夠權(quán)威，牛津詞典可是將 2015 年的年度詞語(yǔ)定為「笑 Cry」的表情符號(hào)，厲害了吧。
但是表情符號(hào)從哪來(lái)?盡管現(xiàn)在「表情符號(hào)」一詞可以指代所有的數(shù)字化圖畫(huà)文字，真正的表情符號(hào)指的是收錄進(jìn)「統(tǒng)一碼標(biāo)準(zhǔn)(Unicode Standard)」里的那些特殊的文字圖形�！附y(tǒng)一碼標(biāo)準(zhǔn)」是數(shù)字字體的國(guó)際化標(biāo)準(zhǔn)，旨在創(chuàng)造不受平臺(tái)與操作系統(tǒng)約束的文字符號(hào)。舉例來(lái)說(shuō)，無(wú)論你平時(shí)用的是什么電子設(shè)備、運(yùn)行的是什么程序，你都可以看到「★」這個(gè)星形符號(hào)，這就是統(tǒng)一碼的功勞。
(統(tǒng)一碼的特殊字符表截取)
那么，一枚新的表情符號(hào)是如何編入到統(tǒng)一碼當(dāng)中的呢?
首先，該表情符號(hào)的制作者需要上交一份正式的提案——文件中需闡明為什么該表情符號(hào)需要被加入到統(tǒng)一碼中，該符號(hào)符合統(tǒng)一碼的哪些選拔標(biāo)準(zhǔn)。之后，這份提案會(huì)被一系列的統(tǒng)一碼委員會(huì)審核，委員會(huì)中的成員均來(lái)自各大科技公司。在審核結(jié)束后，提案或被拒絕，或加以批注返回給符號(hào)原作者，或晉級(jí)下一階段。
之后，所有晉級(jí)的表情符號(hào)中將會(huì)產(chǎn)生幾個(gè)榮獲「最終優(yōu)勝」的候選人，它們將被編入到統(tǒng)一碼中。每年，統(tǒng)一碼委員會(huì)都會(huì)進(jìn)行一次這樣的終選。在終選結(jié)束之后，統(tǒng)一碼委員會(huì)將公布新編入統(tǒng)一碼的表情符號(hào)的標(biāo)準(zhǔn)版本，每個(gè)公司都可根據(jù)該標(biāo)準(zhǔn)版本來(lái)創(chuàng)建其公司的版本。這就是為什么不同平臺(tái)上的表情符號(hào)有著些微差別的原因。
(不同平臺(tái)上的相同表情符號(hào)對(duì)比)
所以，當(dāng)人們看到這些活潑可愛(ài)的表情符號(hào)的時(shí)候，一般是不會(huì)想到其設(shè)計(jì)過(guò)程是如此地富有「官僚主義色彩」的。而這也滋生了一系列問(wèn)題：首先，統(tǒng)一碼官方?jīng)Q定了人們能用什么表情符號(hào)，也決定了這些表情符號(hào)長(zhǎng)什么樣子——這樣一來(lái)，使用表情符號(hào)交流的內(nèi)涵意義也在很大程度取決于統(tǒng)一碼官方。
(統(tǒng)一碼)
我們可以看到，在以語(yǔ)言文字作為媒介的交流當(dāng)中(以英文為例，同中文差異不大)，人們將一個(gè)或多個(gè)音節(jié)組合在一起，創(chuàng)造出新單詞的讀音，將一個(gè)或多個(gè)字母排列在一起，組成了新單詞的寫(xiě)法。任何人都可以自己創(chuàng)造新詞，而這個(gè)詞能否經(jīng)得住時(shí)間考驗(yàn)，得以流傳開(kāi)來(lái)，取決于它被大眾所接受的程度以及它被使用的頻率。
在數(shù)字化交流領(lǐng)域，任何人都可以通過(guò)將標(biāo)點(diǎn)符號(hào)、數(shù)字、字母組合的方式來(lái)創(chuàng)造顏文字(emoticon)。每個(gè)人都可以成為顏文字的創(chuàng)造者和改良者。
(最著名的「笑臉」顏文字)
但是和文字與顏文字不同，表情符號(hào)是不能被其使用者——大眾所操縱和編輯的。盡管其使用與傳播過(guò)程與文字類似，表情符號(hào)的創(chuàng)作卻更像是喬治·奧威爾在《1984》中提到的「新話」那樣——由少數(shù)人所控制的大眾交流符號(hào)。
其次，統(tǒng)一碼委員會(huì)審核表情符號(hào)的方式十分奇葩。該委員會(huì)會(huì)根據(jù)一系列既定的審核標(biāo)準(zhǔn)來(lái)審批新的表情符號(hào)是否通過(guò)。其標(biāo)準(zhǔn)具體如下：
1)使用頻率：某個(gè)表情符號(hào)的可能使用頻率越高，就越可能被委員會(huì)通過(guò);2)多義性：一個(gè)表情符號(hào)可在交流中所表達(dá)的含義越多，就越可能被委員會(huì)通過(guò);3)圖像獨(dú)特性：使得該表情不至同其他表情弄混;4)被要求頻率：被多人曾經(jīng)或正在要求推出的表情符號(hào)將更有可能被委員會(huì)通過(guò)。
但是，在真正聽(tīng)取大眾的意見(jiàn)之前，如何才能保證委員會(huì)所做出的判斷是準(zhǔn)確有效的呢?這樣看來(lái)，整個(gè)審核過(guò)程似乎成了一個(gè)悖論。
由于表情符號(hào)的真正使用者不會(huì)參與到其設(shè)計(jì)與選拔的過(guò)程中，因此歐美人民也在各種渠道上表達(dá)了他們對(duì)這一現(xiàn)狀的不滿。當(dāng)蘋(píng)果公司將「手槍」的表情符號(hào)改成「水槍」時(shí)，用戶的謾罵聲不絕于耳，當(dāng)其公布要將「桃子」的表情改得稍微不那么像「臀部」一點(diǎn)的時(shí)候，用戶也進(jìn)行了激烈的反對(duì)(使用這個(gè)表情的人很少真正用它指代桃子)。
(中間為「水槍」表情)
除此之外，表情符號(hào)的缺乏使得人們?cè)诹哪承┰掝}時(shí)不能「恰到好處」地表達(dá)他們想要傳達(dá)的信息，對(duì)于表情符號(hào)最廣泛的使用者——青少年及年輕人群體來(lái)說(shuō)，很多略帶禁忌色彩的重要概念無(wú)法用表情符號(hào)來(lái)「委婉」地表達(dá)出來(lái)。
舉例來(lái)說(shuō)，健康組織 BodyForm 和人類發(fā)展組織 Plan International 都曾在過(guò)去幾年內(nèi)強(qiáng)烈呼吁推出女性經(jīng)期的表情符號(hào)。
而開(kāi)放表情符號(hào)的設(shè)計(jì)過(guò)程所面臨的重要障礙之一，就是這些表情往往反映了許多社會(huì)內(nèi)含的社會(huì)政治偏見(jiàn)。表情符號(hào)在之前引發(fā)的問(wèn)題已被幾近解決——現(xiàn)在幾乎所有的人物表情符號(hào)都可以選擇不同膚色，每個(gè)男性的表情符號(hào)也有了其對(duì)應(yīng)的女性版本。并且，曾有超過(guò) 21000 人在一份呼吁「加入紅發(fā)人物」的請(qǐng)?jiān)干虾灻@份請(qǐng)?jiān)缸罱K被送到了統(tǒng)一碼官方，并最終獲得了通過(guò)。馬上，紅發(fā)的人物表情符號(hào)就要登場(chǎng)了。
那么，大眾如何才能在表情符號(hào)的設(shè)計(jì)過(guò)程中占據(jù)一席之地呢?我們?nèi)绾尾拍鼙ＷC表情符號(hào)的設(shè)計(jì)迎合了大眾的想法呢?這里我們提出了一個(gè)或許可行的建議——表情符號(hào)的設(shè)計(jì)需要一個(gè)開(kāi)放的平臺(tái)。
在這個(gè)平臺(tái)上，所有人都可以提出表情符號(hào)的設(shè)計(jì)方案，并說(shuō)明大眾可以如何使用這個(gè)表情，為什么這個(gè)表情是不可或缺的。之后，設(shè)計(jì)者需要得到大眾的評(píng)論或投票支持，來(lái)幫助其表情審核的通過(guò)。
我們將這個(gè)平臺(tái)叫做「EmojiDesignOnline」。每年，這個(gè)平臺(tái)都會(huì)將得票最多的作品送交統(tǒng)一碼委員會(huì)進(jìn)行審核。在這里，不但每人都可以提出他們對(duì)想要設(shè)計(jì)的表情的構(gòu)想，也能互相交流，完善彼此的想法。要是你真的在這里贏得了足夠多的支持，還怕不符合統(tǒng)一碼委員會(huì)的規(guī)范嗎?因此，從今以后，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)你想要的表情并不存在的時(shí)候，不妨自己試著做一個(gè)，說(shuō)不定就爆紅了呢。